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News: Przewalski-Pferde doch nicht Vorfahren der Hauspferde?

Wissenschaftler aus Österreich bezweifeln die These, dass die als Przewalski-Pferde bekannten Wildpferde (Equus przewalskii) die unmittelbaren Vorfahren der Hauspferde (Equus caballus) seien. Dies wurde – trotz unterschiedlicher Chromosomenzahl – aufgrund der großen Ähnlichkeit im Erbgut der Mitochondrien der beiden Arten bisher angenommen.

Mathias Müller von der Veterinärmedizinischen Universität Wien und seine Kollegen haben nun die Y-Chromosomen der Pferdearten miteinander verglichen. Dabei ergaben sich deutliche Unterschiede, die darauf hinweisen, dass sich die beiden Arten bereits vor 120 000 bis 240 000 Jahren voneinander getrennt hatten – also lange bevor der Mensch begann, Pferde zu domestizieren.

Przewalski-Pferde – benannt nach dem russischen Forschungsreisenden Nikolai Przewalski, der die Tiere 1878 der westlichen Wissenschaft bekannt machte – wären in ihrer Heimat Mongolei fast ausgerottet worden. Inzwischen wird versucht, Tiere aus der Gefangenschaft wieder in ihrer natürlichen Heimat anzusiedeln.

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  • Quellen
Animal Genetics 34(6): 453–456 (2003)

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